Synes du det er vanskelig å forklare barna dine at Michael Jackson er borte for alltid? Ikke så rart – barn som er yngre enn ni år forstår sjelden hva å dø innebærer!
Barns forståelse av død følger, naturlig nok, barns utvikling. Når et barn nærmer seg seks år vil han eller hun forstå at et menneske som dør blir borte, men han tror at det kan gjøres om. Det er ikke før et barn nærmer seg ni år at han forstår at døden er for alltid.
Ei barnebok kan være nyttig å støtte seg til hvis du må snakke om døden med barn. Det finnes mange gode barnebøker som kan hjelpe deg med å formidle døden gjennom den fortellende historien. Ei god barnebok har også elementer utover teksten slik at barnet kan fortsette å undre utenfor historiens rammer.
I barneboka And, Døden og tulipanen av Wolf Erlbruch møter vi And, som lenge har hatt en underlig følelse. Hun legger merke til Døden, som sniker seg rundt henne. – Jeg holder meg bare i nærheten av deg, så lenge du lever – for sikkerhets skyld. Forklarer Døden henne. De neste ukene er Døden og And følgesvenner. Så kommer snøen. Og And dør.
And, Døden og tulipanen er ei lavmælt bok om de siste dagene i en ands liv. Verken bokas tekst eller de akkompagnerende og enkle illustrasjonene forsøker å forklare døden. Boka forteller bare at døden, den er der, alltid. Og slik velger den å åpne for at barn kan undre omkring alvorstunge spørsmål om liv og død. And, Døden og tulipanen er ei modernistisk barnebok. Den er både ei annerledes bok om døden, og ei annerledes barnebok.
Roy av Gro Dahle (tekst) og Svein Nyhus (illustrasjon) er ei annen god barnebok om døden. Men mens And, Døden og tulipanen avslutter med dødsfall, begynner Roy med et: En dag er Roy død. Med en gang kan jeg ikke forstå det. … Jeg savner ham så jeg får vondt i armene. Jeg savner ham så det verker i ryggen. Og hendene mine har ingenting å klappe.
Hunden Roy er død. I begynnelsen klarer ikke den lille gutten (hovedpersonen) å forstå. Men etter hvert som dagene går, og det vonde kommer på avstand, begynner han å undre. Hvor er Roy? Hva skjer når noen dør? Guttens familiemedlemmer har alle forklaringer – de forteller om alt fra reinkarnasjon til hundeparadis og -helvete!
Boka Roy har valgt en barnlig tilnærming på voksne forestillinger omkring hva som skjer med et menneske eller dyr som dør. Historien drives frem av guttens undring, og utdypes av Svein Nyhus’ rike illustrasjoner. Selv om boka handler om et dystert tema, og tegningene er ganske grå, har den humoristiske øyeblikk, og avsluttes håpefullt med: Plutselig vet jeg at han finnes. Jo da! For han finnes i hodet mitt.
Både Roy og And, Døden og tulipanen anbefales. De gir begge fine innfallsvinkler til å fundere og snakke om store tema som liv og død.
Kjenner du til gode barnebøker om døden?
(Illustrasjon: Roy i helvetet av Svein Nyhus)
Les mer på Mammadamens blogg!
Lillian Wirak Skows Blå time er en diktsamling basert på et utvalg av dikt fra hennes tidligere samlingene Alle disse dagene, Tida kommer ikke tilbake og Øyeblikk. I tillegg til disse har hun også gitt ut en roman tidligere, og i februar kom slektskrøniken 
Blå time
Litteraturmagasinet.no 